五行

　　五行，指水、火、木、金、土五种物质及彼此联系与运行变化。五,为水、火、木、金、土“五材”；行，有运行、变化的意思。源出《尚书•洪范》：“鲧堙洪水，汩陈其五行”。“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四日金，五曰土。”又《尚书•甘誓》载夏后启讨有扈氏宣布的罪状是：“威诲五行，怠弃三正。”又《尚书•大禹谟》：“水火金木土谷惟修,正德利用厚生维和。”说明五行说在夏代已产生，而且当时人们已经认识这五种物质的一些特性。《尚书•洪范》：“水曰润下,火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”西周末年史伯进一步认识到五行之间的差别与统一关系，说：“先王以土与金木水火杂以成百物。”（《国语•郑语》），战国时人们发现这五种物质在物理和化学上的某些关系，产生了五行相生相克的观念；子思、孟子改造五行学说；邹衍等儒家学者又将五行说加以神秘化，把观测天象的阴阳学说与五行说揉合起来，并与儒家的伦理思想相结合，形成“五德终始”说，用来推演王朝兴衰，预告吉祥符应。五行在不同时代和不同思想体系中具有不同的内容。如占星家释“五行”为金木水火土五星的运行；兵家释“五行”为东西南北中五方行阵的排列；董仲舒释“五行”为仁义礼智信等“忠臣孝子之行”；王安石释“五行”为事物矛盾运动，等等。战国、秦汉时五行即被引入易学，并成为易学重要内容，西汉京房据之制纳甲法，对后世影响甚大。五行虽被神秘化，并有循环论倾向，但其合理因索对发展中国古代天文、历数、医学等自然科学起了积极作用，中面古代思想家把这五种物质作为构成万物的元素，以此说明客观物质世界的起源和多样性的统一，成为中国哲学的重要观念。